Alpha Chitin est né de l’association de 2 savoir-faire complémentaires, celui développé par Philippe autour de la larve d’Hermetia Illucens et celui de Jérôme en industrialisation et chimie.
Philippe s’est investi pendant près de 4 ans en Asie et en France avec ses partenaires pour développer et acquérir les données techniques permettant de maximiser les conditions d’élevage des larves d’Hermetia Illucens. Toutes les diètes envisageables ont été travaillées (déchets, céréales, tourteaux de palme, lisiers divers, etc…), un grand nombre de conditions opératoires ont été testées. Ces essais auraient été impossibles en Europe en raison des coûts induits et de la législation qui ne permet pas la plupart des diètes testées.
Jérôme a développé un procédé chimique d’extraction de la chitine adapté aux caractéristiques de la larve d’HI, et à la diète spécifique développée pour maximiser la production de chitine lors du grossissement de la larve. Ce procédé est plus simple que les procédés existants, compatible avec les plus hauts grades de pureté recherchés, avec une empreinte environnementale plus réduite. Ce procédé unique au monde s’est avéré par ses caractéristiques utilisable sur d’autres sources d’intrants comme le Krill et partiellement sur les champignons pour la production de chitosanes spécifiques.
Ils se sont associés au retour de Philippe d’Asie et ont développé une procédé intégré de reproduction et grossissement de larves à très haut rendement, et un procédé d’extraction et raffinage de chitine/chitosane spécifique. Bien que le procédé de grossissement soit compatible avec les différents usages attendus de la larve d’HI (transformation de déchets organiques, abattement de lisiers, production de farines d’insecte protéinée pour l’alimentation animale), il est rapidement apparu que le seul procédé viable économiquement sur le long terme en Europe est la production de chitosanes de haute pureté, d’une source alternative aux crevettes, traçable et avec une qualité reproductible, selon un cycle entièrement certifié et auditable.
Le savoir-faire acquis sur les larves, autour de la chitine en tant que ressource et ses interactions avec les autres éléments d’une bioressource, a permis à Alpha Chitin de développer des procédés de production intégrée autour d’autres bioressources : le krill et les champignons. Alpha Chitin, comme pour les larves, garde un contrôle total de la qualité de production de sa bioressource, qui est la clef de la répétabilité quasi absolue des chitosanes obtenus.
Au-delà des chimies utilisées, Alpha Chitin a développé des machines et leurs applications spécifiques permettant de proposer à sa clientèle un éventail très large de spécifications de chitosanes. Ses procédés permettent de répondre à tous besoins clients autour de l’utilisation de chitosanes, de l’application industrielle à l’intégration médicale.
Le but du projet Alpha Chitin est de fournir à la demande forte mondiale 3 différentes sources de chitosanes répondant aux attentes des clients les plus exigeants et, d’apporter des solutions pérennes de qualité, de répétabilité et d’approvisionnement en volume de chitosanes dans les secteurs du médical/pharmaceutique, de la cosmétique, de l’agroalimentaire et de l’environnement.
Alpha Chitin se définit comme une société de la filière chimie du bio-sourcé, où la ressource est produite naturellement et la purification de la molécule faite chimiquement.